Cannabis médical et inflammation

Vivre avec une inflammation chronique peut avoir un impact significatif sur votre qualité de vie et votre santé globale. Bien que l’inflammation soit la réponse naturelle du corps aux blessures et aux infections — un moyen de signaler au système immunitaire de guérir et de réparer les tissus endommagés — lorsqu’elle persiste dans le temps, elle peut devenir la cause profonde de nombreuses affections et maladies chroniques.

L’inflammation défend le corps contre les virus et les bactéries, ce qui en fait une réponse physiologique vitale. Sans elle, nos blessures ne guériraient pas et les infections pourraient devenir mortelles. Cependant, si l’inflammation se produit pendant une période prolongée, elle peut devenir problématique, entraînant des affections telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies auto-immunes comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde.

De nombreux Canadiens souffrant d’inflammation chronique ont constaté que les traitements traditionnels n’apportent pas toujours un soulagement adéquat ou s’accompagnent d’effets secondaires indésirables. Cela a conduit à un intérêt accru pour les approches alternatives, y compris le cannabis médical, dont la recherche suggère qu’il pourrait avoir d’importantes propriétés anti-inflammatoires.

L’inflammation se présente sous deux formes principales, chacune ayant des caractéristiques et des implications pour la santé distinctes :

Qu’est-ce que l’inflammation aiguë ?

L’inflammation aiguë est la réponse du corps à une blessure aiguë telle qu’une éraflure au coude ou une entorse à la cheville. Selon la National Library of Medicine, l’inflammation aiguë est localisée au site de la blessure et peut inclure :

• Rougeur
• Gonflement
• Chaleur
• Douleur
• Dans les cas plus extrêmes, perte de fonction

Les cytokines sont libérées par les tissus endommagés en réponse à l’inflammation aiguë. Ces cytokines déclenchent l’action des cellules immunitaires, des hormones et d’autres systèmes pour réparer les dommages et guérir le corps. En cas d’infection, le corps combat les envahisseurs étrangers en augmentant la température corporelle centrale pour tuer les virus et les bactéries.

Un autre processus physiologique qui se produit est la vasodilatation et l’augmentation du flux sanguin vers la zone enflammée. Cette augmentation du flux sanguin aide les tissus à guérir plus rapidement et peut également entraîner la chaleur et la rougeur associées à l’inflammation.

L’inflammation aiguë disparaît rapidement une fois que les tissus endommagés sont guéris et que le corps retrouve son état normal. Si l’inflammation aiguë ne disparaît pas, elle peut entraîner une inflammation chronique.

Qu’est-ce que l’inflammation chronique ?

Les chercheurs continuent de travailler à la découverte des mécanismes qui causent l’inflammation chronique et de ses implications sur le corps, bien qu’ils sachent que l’inflammation chronique joue un rôle dans le développement de nombreux processus pathologiques.

Contrairement à l’inflammation aiguë, l’inflammation chronique affecte l’ensemble du corps et n’est pas localisée à un site spécifique. Il s’agit généralement d’une inflammation de faible intensité, présente en permanence.

En réponse à l’inflammation chronique, les globules blancs sont libérés par le système immunitaire pour combattre une menace perçue. Lorsqu’il n’y a pas de menace à combattre, les globules blancs peuvent commencer à attaquer les tissus sains et les organes internes.

Par exemple, l’inflammation chronique augmente le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Lorsque les cellules inflammatoires restent dans les vaisseaux sanguins pendant une longue période, elles contribuent à l’accumulation de plaque. Le système immunitaire perçoit cette accumulation de plaque comme une menace, et l’inflammation se produit pour bloquer la plaque du reste du vaisseau sanguin. Si la plaque devient instable ou se détache, elle peut provoquer un caillot qui bloque le flux sanguin et entraîne une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

Diagnostic de l’inflammation chronique

Le diagnostic de l’inflammation chronique est difficile en raison d’un manque de symptômes externes, mais un médecin peut tester les niveaux élevés de protéine C-réactive (CRP) dans le sang. Si les niveaux de CRP sont élevés, cela signale une inflammation chronique dans le corps qui peut entraîner différents processus pathologiques à l’avenir.

La recherche sur le cannabis pour l’inflammation a montré des résultats prometteurs. Une étude de 2010 intitulée « Cannabinoids As Novel Anti-Inflammatory Drugs » a démontré l’efficacité des cannabinoïdes comme traitement de l’inflammation.

La recherche a montré que les cannabinoïdes agissent sur les récepteurs CB1 et CB2 du système immunitaire pour diminuer la production de cytokines et de chimiokines, qui contribuent à l’inflammation chronique. L’étude a conclu que « les cannabinoïdes suppriment la réponse inflammatoire et atténuent par la suite les symptômes de la maladie. Cette propriété des cannabinoïdes est médiatisée par de multiples voies telles que l’induction de l’apoptose dans les cellules immunitaires activées, la suppression des cytokines et des chimiokines aux sites inflammatoires, et la régulation positive des lymphocytes T régulateurs FoxP3. »

Voici comment le cannabis peut aider à soulager l’inflammation :

1. Interaction avec le système endocannabinoïde : Les composés du cannabis interagissent avec le système endocannabinoïde du corps, qui joue un rôle dans la régulation des réponses inflammatoires
2. Réduction des cytokines : Les cannabinoïdes peuvent réduire la production de cytokines pro-inflammatoires
3. Modulation du système immunitaire : Le cannabis peut aider à réguler l’activité des cellules immunitaires qui contribuent à l’inflammation
4. Propriétés antioxydantes : Certains cannabinoïdes ont des effets antioxydants qui peuvent aider à réduire le stress oxydatif associé à l’inflammation

Plus de recherches sur le rôle des cannabinoïdes dans l’inflammation sont nécessaires, et avec la légalisation récente du cannabis, ces études devraient être à venir. Des rapports subjectifs indiquent que les personnes qui utilisent du cannabis pour la douleur et l’inflammation constatent que leurs symptômes sont réduits après l’utilisation du cannabis.