Après la légalisation du cannabis à usage récréatif en 2018, l’huile de cannabis a fait son apparition dans les points de vente légaux à travers tout le pays. Cependant, l’offre d’huile de cannabis à usage récréatif semblait incapable de répondre à la demande, et des pénuries ont été signalées dans toutes les provinces.
Les consommateurs de cannabis à des fins médicales bénéficient sans aucun doute d’un avantage, puisqu’ils peuvent acheter des huiles de cannabis directement auprès des producteurs agréés (LP) et ont ainsi un meilleur accès à leur médicament.
Une alternative au tabagisme
L’huile de cannabis offre une alternative aux méthodes traditionnelles de consommation du cannabis et ne génère pas de sous-produits nocifs, contrairement à la consommation de cannabis par fumée. L’huile de cannabis est généralement prise par voie orale ou utilisée en application cutanée, et il a été démontré que ses effets durent plus longtemps que ceux obtenus en fumant ou en vapotant des fleurs. Lorsqu’elle est correctement préparée, l’huile de cannabis est exempte de solvants, de métaux lourds et de produits chimiques, et constitue un moyen propre de consommer des cannabinoïdes.
Les huiles de cannabis constituent une excellente alternative pour les personnes dont le système respiratoire est affaibli ou qui souffrent de pathologies telles que l’asthme, car elles n’irritent pas les voies respiratoires sensibles.
Comment l’huile de cannabis est-elle produite ?
L’huile de cannabis est obtenue en « lavant » la matière végétale du cannabis avec de l’alcool isopropylique afin d’en extraire les trichomes et la résine. Une fois que le solvant a été imprégné de cannabinoïdes, de terpènes et de flavonoïdes, il est réduit par cuisson, ce qui élimine tout l’alcool restant du mélange et décarboxyle les cannabinoïdes. Ce processus dégage des vapeurs hautement inflammables et ne doit pas être réalisé à domicile.
Comment l’huile de cannabis agit-elle ?
L’huile de cannabis agit en grande partie de la même manière que les fleurs de cannabis, à la seule différence près que le mode d’administration est différent. Les cannabinoïdes pénètrent dans le système endocannabinoïde (SEC) et se lient aux récepteurs CB1 et CB2 pour agir sur différents systèmes de l’organisme. De nombreuses affections sont associées à une carence en endocannabinoïdes, ce qui entraîne des symptômes indésirables ; cependant, l’apport de cannabinoïdes exogènes dans l’organisme peut rééquilibrer le système endocannabinoïde et contribuer à la prise en charge de ces symptômes indésirables.
15 utilisations de l’huile de cannabis
Lorsque l’on s’engage dans la sensibilisation au cannabis, on s’appuie sur deux grands types de connaissances : les connaissances empiriques et les connaissances cliniques. Les connaissances cliniques se définissent comme une compréhension cognitive d’un ensemble de règles et de principes cliniques connus, fondés sur la littérature médicale. Cela inclut les articles de recherche scientifique, les études, les articles de revues évaluées par des pairs et d’autres documents décrivant un processus scientifique spécifique. Les connaissances empiriques consistent à étudier un sujet sur la durée et à observer les comportements, les tendances et les résultats. Ce type de connaissances peut être réfuté par la recherche clinique et est de nature entièrement subjective. Les connaissances empiriques sont généralement utilisées dans l’éducation sur le cannabis en raison du manque d’études scientifiques concernant le cannabis et ses applications médicales. Jusqu’à la fin de la prohibition, l’étude du cannabis était interdite et proscrite par le gouvernement. Maintenant que le cannabis est légal au niveau fédéral, les recherches vont se multiplier et viendront probablement étayer les connaissances empiriques dont nous disposons déjà.
Prise en charge de la douleur
Une étude récente étude publiée dans la revue Science a montré que l’activation du récepteur CB1 au niveau des nocicepteurs glutamatergiques, suivie de l’inhibition de ces récepteurs, constituait le principal mécanisme de réduction de la douleur. L’activation du récepteur CB1 se produit lorsque des cannabinoïdes exogènes sont introduits dans l’organisme et agissent sur les récepteurs du système endocannabinoïde. L’huile de cannabis peut être bénéfique pour les personnes souffrant de douleurs chroniques et s’est révélée particulièrement efficace chez les patients atteints d’un cancer.
Crises d’épilepsie
Le cas le plus célèbre concernant l’huile de cannabis est celui de Charlotte Figi, une jeune fille atteinte du syndrome de Dravet résistant aux traitements. Les parents de Charlotte, à court d’options, ont décidé d’essayer l’huile de cannabis en dernier recours. Les effets ont été incroyables : Charlotte est passée de 300 crises de grand mal par semaine à zéro. Les effets des cannabinoïdes, en particulier du CBD, se sont révélés efficaces dans la prise en charge de l’épilepsie infantile, et la Food and Drug Administration (FDA) a récemment autorisé la mise sur le marché d’un médicament à base de CBD appelé Epidiolex, qui est le premier de sa catégorie à traiter les crises associées à l’épilepsie infantile.
La maladie d’Alzheimer
L’un des signes caractéristiques de la maladie d’Alzheimer est l’accumulation de plaques amyloïdes dans le tissu neuronal. Une étude récente étude a révélé que les cannabinoïdes, en particulier le THC, ralentissaient l’accumulation de ces plaques et s’avéraient plus efficaces pour traiter les plaques amyloïdes que les traitements traditionnels contre la maladie d’Alzheimer.
Santé cardiaque
Le maintien d’une bonne tension artérielle est essentiel à la santé cardiaque, et l’huile de cannabis pourrait y contribuer. Plusieurs études menées sur des animaux ont démontré les effets du cannabis sur la réduction de la tension artérielle, et ces résultats sont transposables à la population humaine.
Sclérose en plaques
Une étude récente étude a révélé que les cannabinoïdes pourraient contribuer à atténuer les effets de la sclérose en plaques en réduisant l’inflammation et en exerçant une action neuroprotectrice au niveau du cerveau. Dans le cadre de cette étude, des souris ont été sélectionnées pour présenter une déficience en récepteurs CB1 ; celles-ci ont montré une inflammation accrue et une plus grande vulnérabilité à la neurodégénérescence, ce qui suggère que l’activation ciblée des récepteurs CB1 permettrait de réduire la réponse immunitaire et l’inflammation qui en découle, tout en offrant des propriétés neuroprotectrices au niveau du cerveau.
Appétit
Les cannabinoïdes, et plus particulièrement le THC, sont associés à une augmentation de l’appétit et à une stimulation du centre de la faim dans le cerveau.
Maladie inflammatoire de l’intestin
Il a été démontré que les cannabinoïdes agissent sur les récepteurs CB2 présents dans l’estomac et les intestins et contribuent à réduire l’inflammation au niveau de ces organes. « Une étude de 2011 a révélé que 51 % des patients atteints de colite ulcéreuse et 48 % des patients atteints de la maladie de Crohn sont des consommateurs de cannabis de longue date. »
Sommeil
Environ 4 Canadiens sur 10 souffrent de troubles du sommeil et se tournent vers les huiles de cannabis pour soulager leurs symptômes. Une étude plus ancienne, datant de 1973, a montré que le THC aidait les patients à s’endormir plus rapidement et à dormir plus longtemps.
Arthrite
La Société de l’arthrite du Canada est devenue l’un des principaux défenseurs des études en cours portant sur l’utilisation de l’huile de cannabis comme stratégie de prise en charge de l’arthrite. Il est désormais largement reconnu que les cannabinoïdes permettent de réduire l’inflammation dans l’organisme, et de nombreux témoignages subjectifs font état de personnes ayant obtenu un soulagement de leurs symptômes arthritiques grâce à un traitement à base de cannabinoïdes.
Glaucome
Le glaucome se caractérise par une accumulation de liquide dans la partie antérieure de l’œil, ce qui entraîne une augmentation de la pression intraoculaire. Il a été démontré que les cannabinoïdes, en particulier le THC, réduisent la pression intraoculaire et soulagent certains des symptômes du glaucome.
Asthme
Pour les personnes souffrant d’asthme, un traitement à base d’huile de cannabinoïdes pourrait s’avérer très bénéfique. Généralement, fumer ou vapoter du cannabis provoque une irritation des poumons et des voies respiratoires ; or, la prise d’huile par voie sublinguale élimine ces effets irritants et permet aux personnes asthmatiques de prendre leur traitement sans irriter leurs voies respiratoires ni leurs poumons.
Stress et anxiété
Une étude récente étude publiée dans le Journal of Affective Disorders a démontré que les patients ayant suivi un traitement à base de cannabinoïdes ont constaté une réduction significative de leur stress et de leur anxiété. L’étude a révélé que le CBD s’avérait particulièrement efficace pour réduire la dépression, tandis que le traitement au THC était plus efficace pour réduire le niveau global de stress.
TSPT
L’Association multidisciplinaire pour les études psychédéliques a indiqué que « Les chercheurs ont découvert que les personnes souffrant de syndrome de stress post-traumatique (SSPT) présentaient des taux plus faibles d’anandamide, un composé cannabinoïde endogène, par rapport à celles qui ne présentaient aucun signe de SSPT. Présente naturellement chez tous les mammifères, l’anandamide (notre « cannabis intérieur », pour ainsi dire) stimule les mêmes récepteurs que ceux activés par le THC et d’autres composants de la plante de cannabis. »
Neuroprotecteur
Une étude de 2002 étude a révélé que « les taux endogènes d’anandamide et de 2-AG augmentent également à la suite d’un traumatisme crânien chez la souris et le rat ; lorsque ces deux composés ont été administrés après un traumatisme crânien, l’étendue des lésions cérébrales a été réduite. On a constaté une diminution de l’étendue de l’œdème cérébral (accumulation de liquide entraînant un gonflement), du volume de l’infarctus (étendue de la nécrose tissulaire) et de la mort cellulaire dans l’hippocampe, ainsi qu’une amélioration générale de la récupération clinique ».
Cancer
Une étude récente étude publiée dans le British Journal of Cancer a révélé que le THC et d’autres cannabinoïdes inhibent la croissance des cellules tumorales et pourraient ralentir ou inverser les effets de certains types de cancer.
L’avenir de l’huile de cannabis
Bien que les bienfaits de l’huile de cannabis pour la santé soient nombreux, toutes les études actuelles aboutissent à la même conclusion : il est nécessaire de mener des recherches supplémentaires sur l’huile de cannabis afin de déterminer précisément son mode d’action dans l’organisme et ses applications cliniques potentielles.
Maintenant que le cannabis a été légalisé, les recherches vont se multiplier, et plusieurs études de grande envergure sont déjà en cours. D’ici cinq ans, nos connaissances sur le cannabis seront probablement d’ordre clinique plutôt qu’empirique, et la science viendra étayer les connaissances empiriques dont nous disposons déjà.
